当グループの本社である村田製作所は、1944年に京都で創業した総合電子部品メーカーです。創業以来、時代をリードするセラミック電子部品を世界中のメーカーに提供し、現在では売上1兆円を超える企業グループとなっています。

当社、岡山村田製作所の操業は1992年で、村田製作所グループの中でも比較的若い事業所です。建屋は大きいですが窓も少なく、当然中も見えませんから、地元の方でも『何の会社なんだ？』と思われてる方がいまだにいらっしゃると思います(笑)。作っているものが電子部品ですから、一般の方が当社の製品を目にすることはほとんどありませんしね。

岡山村田製作所では、チタン酸バリウムなどのセラミック原料を製造しています。これらは、あらゆるエレクトロニクス機器に欠かせない、電子セラミック部品の原材料となっています。そのほか、通信機器に欠かせない部品であるインダクタ、セラミック多層基板の上にスイッチICなどの部品を搭載した多層デバイス、機器の中を3次元に自由に配線できる樹脂多層基板のメトロサークを生産しています。

私は1982年に新卒で村田製作所に入社しました。少し変わっていると言われるのですが、私は幼少期から焼き物・陶芸が大好きでして、高校卒業後に備前焼の蔵元に弟子入りしたいと本気で思ってたんですね。

その思いを担任の先生に伝えたところ「これからの時代は陶芸家と言っても専門知識がなければ通用しない。大学に入って専門知識を学んでからでも遅くはない」と言われまして、なるほどそういうものかと思いまして、名古屋工業大学の無機材料工学科に進学をしてセラミックスについて学ぶことにしたんです。その中で電子セラミックスへの興味が膨らみ、村田製作所への入社に繋がりました。ちなみに陶芸家になる夢は、学業と遊びに没頭する中ですっかり忘れてしまいました(笑)。

私が村田製作所に入社した時の売り上げ規模は、確か今の10分の1以下だったと思いますが、入社して間もなくして、積層セラミックコンデンサ(MLCC)の販売が急激に伸び始めました。軽量化・薄型化・小型化していく電気製品を支えるのは小型の電子部品です。それをいち早く製品化していたムラタが一気に伸びていったのです。

私は入社から今に至るまで、ずっとムラタグループの成長を見てくることができました。それはとても運が良かったと思います。

私自身も開発職としての入社でしたから、元々はMLCCやLTCC（低温同時焼成セラミックス）の開発に従事していました。ただ、自分の性分に合っているのは、工場で様々な人たちと協力しながら製品を作り出していく仕事だ、と感じまして、当時の上司に「工場長になりたい」と伝え、それから製造現場をメインにやってきました。

2000年に製造課長として岡山に赴任し、野洲事業所を経て2007年に製造部長として岡山に戻ってきました。そして2015年8月に、岡山村田製作所の事業所長になりました。

それまでに組織の風土はトップがつくると常々感じていましたので、部課長やメンバーとの関わり方で岡山村田製作所の風土が決まると確信していました。風通しの良い組織、一人一人が活発に前向きに仕事に取り組んでいる組織、どうすればそのような組織にできるのか考えた結果、まず真っ先に取り組んだのは社員の名前を覚える、ということでした。

そして、ちょっとしたことでも名前を呼んでコミュニーションをとる。それを日々続けているとだんだん社内の雰囲気が変わってくるんですね。そんなことかと思われるかもしれませんが、これは本当に効果があったと思います。

当社も今では積極的に中途採用を行っていますが、それもここ2、3年ぐらい前からのことです。それまでは新卒採用がメインでしたが、新卒だけでは事業の成長に間に合わない、顧客のニーズに対応できない状況になっているため、本腰を入れて中途採用に取り組むようになりました。

この2、3年でいろいろな方に入社して頂きましたが、中途採用は組織にとって、とてもいい刺激になっていると思います。我々のような企業は、私もそうですが、新卒で入社して数十年、もしくは定年まで勤めあげる、という人が多いんです。つまり人材の流動性が高くないんですね。それはもちろん悪いことではないのですが、一方でムラタしか知らないわけですから、価値観やものの考え方が凝り固まるというか、同質になっていきがちなんですね。そこに違う価値観を持った人や違う経験を積んだ人が入ってくることで、自社の良いところそうでないところというのが見えてくるんです。そしてそれがフィードバックされて「より良いかたちに変えていこう」、となるわけです。

ですから、中途で入ってこられる人には、ムラタグループの考え方や仕事の進め方に慣れてもらいながらも、違和感があれば積極的に発言して一石を投じてもらいたいと思っています。

ムラタグループが重点を置くのは「移動体通信」「自動車」「医療」「エネルギー」の4市場です。スマートフォンなどの移動体通信（モバイル）市場では、更なる高性能化、そして軽薄短小化に対応していきます。自動車市場では急速に電子化が進み、自動運転などにはセンサと通信の技術が不可欠です。医療市場についてもIoTの領域でとらえ、センサーや通信部品との技術融合を進めていきます。エネルギー市場については、ソニーから電池事業を買収しました。

岡山村田製作所としても、生産能力増大と、将来的な需要拡大に対応する体制構築のため、新生産棟を建設中です。現在当社の従業員数は1900名程ですが、すぐに2000名を超える体制になると思います。

ものづくりの会社ですが、これだけの規模ですので工場内での製造の仕事だけでなく、人事や経理、情報システム、開発、生産技術、資材購買など一通りの役割があります。今後も引き続き積極的に中途採用を行っていく予定ですので、ぜひ当社の門をたたいていただきたいと思います。